La production de lait laitier est associée à des émissions de gaz à effet de serre, à une utilisation des sols et à une consommation d’eau plus importantes que les alternatives à base de plantes comme le lait de soja. Les laits végétaux sont donc plus respectueux de l’environnement. ⁴

L’élevage laitier, qui implique le pâturage du bétail et la culture de plantes fourragères, nécessite environ dix fois plus de terres que la production de substituts du lait d’origine végétale. En outre, le processus de production du lait de vache est associé à trois fois plus d’émissions de gaz à effet de serre que le lait végétal. Cela est dû en grande partie au méthane, un puissant gaz à effet de serre, émis par les vaches. Les laits végétaux génèrent environ un tiers des émissions de gaz à effet de serre par rapport au lait de vache^.5

En outre, la production de lait de vache est nettement plus gourmande en eau, puisqu’elle nécessite entre deux et vingt fois plus d’eau douce. Cette forte demande en eau est liée à l’eau nécessaire à l’irrigation des cultures fourragères et à l’hydratation du bétail. Enfin, la production de lait de vache contribue à des niveaux plus élevés d’eutrophisation – la richesse excessive en nutriments des masses d’eau, souvent due au ruissellement des terres, qui provoque une croissance dense de la vie végétale et la mort de la vie animale par manque d’oxygène. Ce phénomène est exacerbé par les déchets riches en nutriments produits par l’élevage laitier. Ces impacts environnementaux mettent en évidence les avantages des alternatives laitières à base de plantes en termes de développement durable.

En ce qui concerne le lait de soja, il est important de noter que 95 % du soja brésilien est utilisé pour l’alimentation animale. Au niveau mondial, plus des trois quarts ⁶ du soja, en masse, est utilisé pour l’alimentation animale. L’autre principal coproduit est l’huile de soja. Cela signifie que très peu des pressions exercées par le soja sur l’utilisation des terres amazoniennes sont dues à des cultures destinées à la consommation humaine directe ; la majeure partie est destinée à l’alimentation animale.

Pour obtenir des chiffres précis et des détails supplémentaires, vous pouvez vous référer à des études telles que “Réduire l’impact environnemental des denrées alimentaires grâce aux producteurs et aux consommateurs ^{1, 2} de J. Poore et T. Nemecek, publié dans Science, qui fournit une analyse complète des impacts environnementaux de divers produits alimentaires, y compris les produits laitiers et les alternatives à base de plantes. En outre, le rapport de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) L’ombre du bétail ⁶ fournit de nombreuses données sur l’impact environnemental de l’élevage, y compris la production laitière.